【世論調査】自由党の再選危うし

　総選挙まであと６か月に迫った。CBCが４月16日に実施した政党支持率調査は、保守党35.2％、自由党32.7％、新民主党15.3％、緑の党8.6％、ケベック連合4.4％、人民党2.4％、その他1.4％となった。ここから導き出される予想獲得議席は、保守党158（196～115）、自由党142（198～93）、新民主党20（48～５）％、ケベック連合15（29～１）、緑の党３（１～７）、人民党０（０～１）（定数338議席、括弧内は最大と最小議席）となる。CBCは保守党の勝率58％、自由党の勝率42％と算出した。
　与党自由党はオンタリオで保守党に首位を奪われ、相当な数の議席を失いそうだが、ケベックでは首位を維持している。自由党は全国的に支持率を下げているが、その利益のほとんどは保守党のものになっており、新民主党は振るわない。新民主党のケベックでの不評は深刻で、このままではケベックの議席のほとんどまたは全部を失う。自由党はオンタリオと東部で失った議席の何割かを、ケベックで取り返すことができる。緑の党はかつてない高支持率で、初の複数議席獲得が濃厚。ケベック連合は、新民主党が不評なため２桁議席を維持し、公認政党の地位に留まれる見込み。

　1945年以降に実施された23度の総選挙のうち、投票日の６～８か月前に与党が首位でなかったことが９度あった。そのうち与党が過半数を獲得したのが２度、少数政権になったのが２度、敗北したのが５度である。いっぽう、投票日の６～８か月前に首位に立った野党は、14度のうち敗北は３度しかない。
　敗北する与党は６か月前の世論調査で、平均すると３ポイント下回っている。再選される与党は６か月前の世論調査で、平均すると12ポイント上回っている。与党自由党は現在、保守党を2.5ポイント下回っている。
　世論調査でリードされた与党が、最後に勝ったいくつかの例外を見てみよう。ジョン・ディーフェンベーカー首相率いる進歩保守党は、1962年総選挙前、野党自由党に６ポイント差をつけられていた。同党はなんとか少数政権を維持したが、翌年の総選挙で政権を失った。
　与党自由党は1967年末に、進歩保守党に９ポイントのリードを許していた。進歩保守党は1967年11月、新しい党首にロバート・スタンフィールドを就けていた。だが与党自由党も翌年４月、新たな党首にピエール・トルドーを就け、６月の総選挙に圧勝した。
　ピエール・トルドー首相は、1972年総選挙前にも進歩保守党にリードを許しているが、わずか２議席差で勝利し、少数政権を保っている。
　逆に、リードしていた与党が敗北した例もいくつかある。ルイ・サンローラン首相率いる自由党は、1957年総選挙前に17ポイントもリードしていたにもかかわらず、敗北した。ポール・マーチン首相率いる自由党は、2006年総選挙前に10ポイントリードしていたにもかかわらず、敗北した。スティーブン・ハーパー首相率いる保守党は、2015年総選挙の６か月前は僅差で首位に立っていたが、投票日が近づくと野党の支持が自由党に集中し、最終的に敗北した。

　保守党の現在の支持率35.2％は、過去のデータと比較するとほぼ平均に近い。保守が２党に分裂した1997年と2000年総選挙を除くと、総選挙の６か月前における保守党の平均支持率は34％なので、現在の支持率は悪くはないが、確実に勝てるという保証もない。
　ディーフェンベーカー首相が1962年に少数政権に転落したときの支持率が37％で、クラーク首相が1980年に政権を失ったときの支持率も37％だった。ハーパー首相が2008年に少数政権を維持したときの支持率が35％で、スタンフィールド党首が1972年に２議席差で敗北したときの支持率も35％だった。
　新民主党の現在の支持率15.3％も、過去のデータと比較するとほぼ平均に近い。同党はその前身CCFも含め、総選挙の６か月前における平均支持率は16％である。
　総選挙６か月前における自由党の平均支持率が40％であることに比べると、現在の支持率32.7％はかなり悪く、過去24度のうち21番目である。これより低い支持率は最近の３つで、2008・2011・2015年総選挙前だ。このうち2011年総選挙は、議席数においても得票率においても、過去最悪の惨事となった。だが2015年総選挙は、当初支持率３位からという前例のない低調なスタートだったにもかかわらず、結果は1949年以降で最大の勝利となった。