カナダ人宇宙飛行士、宇宙ステーションで歴史的対面

　カナディアン・フードを抱えたカナダ人に、どこで出くわすかわかったものではない。日本の実験棟「きぼう」を完成させるスペースシャトル「エンデバー」が７月17日、国際宇宙ステーション（ISS）にドッキングし、エンデバーの乗組員７人がISSに乗り移った。その一人カナダのジュリー・パイェットは、メープルクッキー、メープルバター、アルバータビーフジャーキーなどカナディアン・フードを抱えて、カナダのロバート・サースクの歓迎を受けた。宇宙でカナダ人同士が対面するのは、史上初のこと。宇宙ステーションには現在、過去最多の13人が滞在しており、パイェットは唯一の女性である。またカナダ、日本、アメリカ、ロシア、EUの全てのホスト国出身者が滞在していることになる。
　サースクは５月27日から６か月間もの滞在になるが、パイェットは「きぼう」建設のため16日間滞在する。
　カナダ宇宙庁本部で、歴史的瞬間をスクリーンの映像で見たスティーブン・マクリーン長官は「二人のカナダ人が同じ時に、共通の目的のために宇宙で対面する。これは奇跡ではない。しかし驚くべきことだ」と語り、25年前にマルク・ガルノーが最初のカナダ人宇宙飛行士になって以来、長い道のりだったと述懐した。

　過去に８人のカナダ人宇宙飛行士が、15便の宇宙船に乗って宇宙へ飛び立っている。以下にその氏名・オービタ・ミッション・打ち上げ日を列挙する。

１．マルク・ガルノー／チャレンジャー／STS-41-G／1984年10月５日
２．ロバータ・ボンダー／ディスカバリー／STS-42／1992年１月22日
３．スティーブン・マクリーン／コロンビア／STS-52／1992年10月22日
４．クリス・ハドフィールド／アトランティス／STS-74／1995年11月12日
５．マルク・ガルノー／エンデバー／STS-77／1996年５月19日
６．ロバート・サースク／コロンビア／STS-78／1996年６月20日
７．ビオニ・トリグベイソン／ディスカバリー／STS-85／1997年８月７日
８．ダフィッド・ウィリアムズ／コロンビア／STS-90／1998年４月17日
９．ジュリー・パイェット／ディスカバリー／STS-96／1999年５月27日
10．マルク・ガルノー／エンデバー／STS-97／2000年11月30日
11．クリス・ハドフィールド／エンデバー／STS-100／2001年４月19日
12．スティーブン・マクリーン／アトランティス／STS-115／2006年９月９日
13．ダフィッド・ウィリアムズ／エンデバー／STS-118／2007年８月27日
14．ロバート・サースク／ソユーズ-FG／ソユーズTMA-15／2009年５月27日
15．ジュリー・パイェット／エンデバー／STS-127／2009年７月15日


写真上：宇宙ステーションに入るジュリー・パイェット（中央）。
写真下：左からロバート・サースク、ジム・プレンティス産業大臣、ジュリー・パイェット。