１ペニー硬貨廃止を勧告

　上院財務委員会は12月14日、１ペニー硬貨の流通停止を勧告した。
　委員会は、インフレーションが１世紀以上続き、１ペニー硬貨の価値は、それが初めてカナダで製造された1908年の５％にまで低下したと結論づけた。
　１ペニー硬貨はかつては96％が銅だったが、今では鉄に銅メッキを施している。それでも１ペニー硬貨を生産するのに、１枚あたり1.5セントの費用がかかっている。
　1908年以降、１ペニー硬貨は310億枚製造された。そのうちの３分の１が廃棄されたと仮定しても、国民一人当たり600枚の１ペニー硬貨を持っていることになる。それらが貯金箱や、ズボンのポケットや、箪笥の引き出しに貯蔵され、流通していないことは明らかだが、ロイヤル・ミント（造幣局）はそれゆえ１ペニー硬貨の増産を強いられ、昨年は５億枚を鋳造した。
　財務省は、1990年にオーストラリアが１ペニー硬貨を廃止したときの物価に与えた影響について調査してきた。またカナダ銀行は、１ペニー硬貨廃止に伴う潜在インフレについて検討し、その影響は取るに足らないものと結論づけた。

　１ペニー硬貨の製造中止と聞くと、それを保管しておけば古銭として高値で売れると思う人がいるかもしれない。しかし1870年、25セント硬貨の不足を補うため発行された25セント紙幣は、その大きさから「絆創膏」と呼ばれたが、現在７ドルから９ドルの間で取引されているにすぎない。
　１ペニー硬貨については、３枚しか存在しない1937年製造のものが、今年40万2500ドルで売却されている。だがほかに希少価値があるとされるものは、1923年製造と1925年製造のものが50ドル程度、カナダ最初の１ペニー硬貨である1858年製造のものが80ドルから100ドルの間で取引されているのみである。