【世論調査】自由党のリード、安泰ではない

　与党自由党は、過半数割れの状態で予算審議に入る。三大野党が予算案を不信任すれば解散・総選挙がひき起こされるため、各党は総選挙モードに突入している。
　CBCが２月２日に発表した政党支持率調査は、自由党35.7％、保守党30.2％、新民主党18.4％、ケベック連合6.4％、緑の党6.3％、その他3.1％となった。そこから導き出される予想獲得議席は、自由党171（119～212）、保守党107（81～143）、新民主党27（13～53）、ケベック連合31（18～40）、緑の党２（０～８）、その他０（０～２）（定数338議席、括弧内は最小～最大）となる。

　新型コロナ流行以降、連邦でもいずれの州でも与党の支持率は高く、過半数割れの自由党政権が抜き打ち解散・総選挙を行うという推測は、常にあった。だがレジェ社が２月１日に実施した世論調査によると、政府のコロナ対策に満足している人は54％で、最も低い数字となった。またアンガス・リード研究所が１月下旬に実施した世論調査は、政府のワクチン確保を評価しない人が44％と、12月上旬の23％より激増している。
　与党自由党が２位の保守党に持つ5.5ポイントのリードは、勝利を確信するには小さすぎる。経験的に、勝利を確信できるのは９ポイント以上のリードとされる。世論調査が始まって以来、９ポイント以上のリードを持った党は14あり、うち13が最多議席を獲得した。例外は1957年の自由党（サン=ローラン首相）で、総選挙直前で15ポイントのリードがあったが、投票日までに２ポイントのリードになり、進歩保守党（ディーフェンベーカー党首）が過半数割れながら政権奪取した。
　首位の党が２位の党に９ポイント以下のリードを持ったのは10回で、そのうち４党だけが逃げ切って勝った。1945年の自由党（キング首相）、1974年の自由党（ピエール・トルドー首相）、1988年の進歩保守党（マルローニ党首）、1993年の自由党（クレチエン党首）だ。負けた６例のうち２つは、得票率で上回りながら議席数で敗北しており、それは1979年の自由党（ピエール・トルドー首相）と2019年の保守党（シーア党首）である。

　カナダの選挙は、無党派が多いため支持率が大きく変わりやすい。1993年には与党進歩保守党（キャンベル首相）が総選挙前、自由党（クレチエン党首）に22ポイントリードしていたが、投票日の得票率では25.2ポイント下回り、わずか２議席の大敗を喫した。同様に、リードを10ポイント以上詰められた例が、自由党で1957年、1965年、1984年、1988年、2006年にあり、1965年以外は敗北した。新民主党は2015年（マルケア党首）、２位の保守党（ハーパー首相）に一時10ポイントリードしたが、投票日の得票率では自由党を19.8ポイント下回り、３位に敗れた。

　新型コロナ流行以降、ニューブランズウィック、ブリティッシュコロンビア、サスカチュワンで総選挙があり、いずれも与党が勝った。解散直前の世論調査では与党が大きくリードしており、ニューブランズウィック進歩保守党は18ポイント、ブリティッシュコロンビア新民主党は19ポイント、サスカチュワン党は43ポイントだった。２月13日にはニューファンドランド＆ラブラドル州で総選挙が実施されるが、与党ニューファンドランド＆ラブラドル自由党が今年の調査で40ポイント近い大差をつけていて、圧勝する見込みだ。しかしこれら地方の例は、わずか5.5ポイントのリードを持つ連邦自由党にとって、ほとんど参考にならない。

　現在は、与党からも野党からも解散・総選挙に打って出ることができる。だがその選択は、与野党双方にとってリスクがある。